Polimlečna kislina (PLA), znana tudi kot polilaktid, je poliester, polimeriziran iz mlečne kisline. Polimlečna kislina ima odlično biorazgradljivost, združljivost in vpojnost. Polimlečna kislina je netoksičen in nedražilen sintetični polimerni material. Njegova surovina je mlečna kislina, predvsem iz fermentacije škroba (kot je koruza, riž) itd. Kot surovino se lahko pridobi tudi iz celuloze, kuhinjskih odpadkov ali ribjih odpadkov. PLA ima široko paleto virov surovin, izdelke iz njega pa lahko po uporabi neposredno kompostiramo ali sežgemo, kar lahko na koncu popolnoma zmanjša CO2 in H2O za izpolnitev zahtev trajnostnega razvoja.
Dobra prosojnost in določena žilavost, biokompatibilnost in toplotna odpornost PLA so glavni razlogi za njegovo široko uporabo. Poleg tega je PLA termoplastičen in se lahko uporablja na številnih področjih. Izdelki, pripravljeni z njim, kot so embalažni materiali, vlakna itd., se večinoma uporabljajo v izdelkih za enkratno uporabo, kot so namizna posoda in embalažni materiali za enkratno uporabo, avtomobilska vrata, talne preproge in avtomobilski sedeži itd. Oblačila, električne naprave ter medicinska in zdravstvena nega ( ortopedski materiali za notranjo fiksacijo in neodstranljivi kirurški šivi itd.) in druga področja.
V primerjavi s tradicionalnimi petrokemičnimi izdelki je poraba energije v proizvodnem procesu polimlečne kisline le 20 % ~ 50 odstotkov porabe energije petrokemičnih izdelkov, proizvedeni ogljikov dioksid pa le 50 odstotkov porabe petrokemičnih izdelkov. Zato je razvoj materialov, razgradljivih s polimlečno kislino, zelo potreben za lajšanje globalnih okoljskih in energetskih problemov.